過去五年,有特殊教育需要(SEN)而就讀於特殊學校的香港學生人數,維持大概每年有 7,700至 7,900名。然而,在同一時期,愈來愈多這類型同學就讀於主流學校,人數亦增加了 34.1%,達到45,360人,在 2017-2018學年,分別佔小學生總人數的 7.8%,及中學生的 8.6%。 香港為 SEN學生提供良好而目標明確的教育服務,盡可能讓他們在主流學校接受教育。然而,這些學生在中學畢業後有什麼出路?他們對就業前景可以懷抱什麼憧憬? 一個本地團體正致力在主流就業世界,為這些年輕人開拓一個更具前景、更豐盛及更精彩的未來……
「花慧綻」是一家花藝舍,為香港多家酒店、餐廳及公司會議室提供精美的花藝擺設,並出售各式各樣的個人花藝禮品。「花慧綻」的獨特之處,在於它只聘請有特殊教育需要(SEN)和特殊需要(SN)的年輕人。機構現時聘用了十多名這些有著不同潛能發展需要的學生。
「花慧綻」讓這些年輕人透過插花藝術探索潛能。透過耐心培訓和積極鼓勵,助他們提升自我價值和成就感,並提供一個難得的機會,讓他們在主流職場中發揮所長。
「花慧綻」背後的驅動力是在2012年創立「教支源協會」的馮玉玲(Anita)。 「教支源協會」支持融合教育,積極與香港的學校合作,支援它們的學習系統、協助SEN學生學習正向行為,並以正向親職策略,為SEN兒童的父母提供培訓。
Anita 已經做了SEN的工作超過10年。「教育和商業在各個層面有著許多差異,但兩者均講求與人相處溝通,只是出來的成果不同。」 她說:「與有SEN或SN的年輕人一起工作,無論對僱主、管理層或教育工作者來說,都是一項挑戰,我們需要站在他們的角度,考慮其實際需要,尤其是如何於他們的個人發展方面作出協助,以及培育他們的專長和良好個性。」
「僱主在評價年輕人的能力時,傾向著眼於他們的弱點(即他們能力不及之處),而非採取一個更積極的方法,給予他們發展其專長的機會。對我來說,插花是一個可遵循指引,一步一步完成的工作,過程既有趣又富創意。 與SEN學生合作的經驗告訴我,插花這種職業或許很適合這些年輕人。」
「成立『花慧綻』的念頭萌芽於2017年夏天,當時我們邀請了10位有特殊需要的年輕人和他們的父母參加,測試這個意念是否可行。到2017年底,品牌推廣、產品設計、採購、銷售和市場營銷,以及物流安排已準備就緒。『花慧綻』於2018年1月正式開始營業,啟業時有四家初創客戶。」
她續道:「我們的同事乃從特殊學校、主流中學、其他非牟利機構及政府勞工處招聘。他們獲得在職培訓及有關插花技巧、店舖營運等方面的訓練,亦同時接受有關正確工作態度,以及如何與同事和客戶溝通的培訓。我們每6個月進行一次員工評估,希望每位同事除獲得表現評估之外,也有機會表達他們的期望。」
「花慧綻」的員工分為三個級別:第一級是較為獨立,能夠在最少指引下進行插花工作的員工; 第二級是尚未能完全獨立,但有潛質在主流職場工作的員工;第一和第二級員工會由「花慧綻」的花藝師及店舖經理密切引導。第三級是近乎需要一對一指導,但渴望在主流職場工作的員工,他們只在星期五工作。
作為長遠企業社會責任計劃的一部分,香港空運貨站 (Hactl) 委託了「花慧綻」為其最近的活動製作精美檯花擺設。Hactl認為,繼較早前與本地導盲犬組織及高學歷殘疾人士慈善機構合作,「花慧綻」是另一家非常有意義的機構。
「花慧綻」為一間非牟利機構,但經營上需自付盈虧。Anita 續道:「我們需要定期客戶以維持這些年輕人的就業機會,及持續地經營下去。我們亦希望提高商業社會對這些年輕人的能力的認識;我衷心希望能夠與更多僱主分享我們的良好經驗,從而增加這些年輕人的就業機會。」
「花慧綻」亦依靠贊助商的熱心捐獻以資助培訓及店舖租金等成本。未來的贊助將繼續主力投放於這兩個範疇。